Содержание

Глава 3. Разговор Кристель Диин и Кевина Макнамары в госпитале св. Марии

Медсестра пошла по своим делам. Кевин повернулся в указанном направлении и заметил в стороне девушку (до этого он стоял к ней спиной). Но поскольку он сюда пришёл не для того, чтобы разглядывать незнакомых мисс, осталось только вежливо кивнуть и пойти наконец в сторону нужной палаты.

Девушка наверняка тоже пришла кого-то навестить. На мгновение Макнамара задумался: кого именно - отца, брата, мужа? Но приходить к определённому выводу по одному брошенному взгляду под силу наверное только Шерлоку Холмсу. Да и то, лишь в художественном произведении.

Заметив на себе взгляд инспектора, Крис улыбнулась мужчине как старому знакомому и, приблизившись, пошла с ним рядом.

- Доброе утро. Мистер Макнамара.

Конечно, вероятность того, что она ошиблась, и перед ней вовсе не тот, кого она искала, была... но что ей было терять – обозналась, ее поправят и все. А с другой стороны, кто еще мог навещать раненного полицейского именно в то время, как к нему поехал напарник.

А вот это было уже интереснее. Кевин не мог похвастаться тем, что у него много знакомых хорошеньких девушек. Тем более, таких знакомых, с которыми можно столкнуться рано утром в госпитале.

Как истинный джентльмен, Кевин конечно не стал показывать своё удивление. Благо, бабушка всегда поощряла в нём сдержанность и воспитала-таки это чувство на столько, на сколько и приличествовало человеку его происхождения и положения.

Он не то, чтобы улыбнулся, но имея от природы достаточно подвижное лицо, позволил себе взглянуть на девушку благожелательно. И достаточно внимательно при этом.

- Доброе утро, мисс... Не припомню, чтобы мы были знакомы.

Никаких предположений он делать не стал, потому что полагался на свою память. А память подсказывала, что с этой девушкой он действительно видится впервые.

«Ура!!! В яблочко! Хоть в чем-то судьба сегодня ко мне благосклонна. Может и дальше будет так? Хочу!»

Естественно, девушка не стала выказывать своего ликования, возможно преждевременного, и просто пожала плечами.

- Это легко исправить. Крис. – Она протянула ему руку для рукопожатия.

От Кристель не укрылся профессиональный взгляд инспектора. Но он и не смутил ее – она сама долго репетировала перед зеркалом такой вот испытывающий взгляд, который, кажется, видит человека насквозь вместе со всеми потаенными мыслями.

Кевин слегка пожал протянутую руку, остановившись при этом. Пожимать руку девушке "на бегу" было несовместимо с его воспитанием. Уж если они уже заговорили - надо говорить.

- Крис. Пусть будет так. Чем я могу вам помочь... - Он затруднился с тем, как именно обратиться к девушке. Потому что "мисс Крис" - звучало слишком вольно по отношению к особе, которую видишь впервые в жизни. Но поскольку как-то нужно было её назвать, Кевин всё-таки употребил это словосочетание: - Мисс Крис.

"Скорее всего, это что-то по профессиональной части, - подумал он про себя. - Или мисс - знакомая Уокера?" Второе предположение было правдоподобно, потому что они оба пришли в госпиталь, следовательно, Крис могла оказаться здесь, чтобы навестить Ричарда.

Но эту мысль Кевин тоже отбросил. Девушку Ричарда звали Мэри.

Кристель не сдержала смешок – так к ней еще никто не обращался. Занятно. Но все же мистер инспектор слишком серьезно настроен. К сожалению.

Она в красках увидела картинку, как он посоветует ей пойти... подальше, едва она изложит суть проблемы. Но отступать было некуда. Да и не привыкла она отступать.

- Можно просто Крис. – Девушка наконец-то справилась со своей улыбкой и придала лицу сколько-нибудь серьезное выражение. – На самом деле только вы и можете помочь, мистер Макнамара. Но вы, кажется, пришли сюда навестить друга. Я подожду, когда вы освободитесь.

По крайней мере, теперь ситуация слегка прояснилась...

Кевин подумал: не стоит гадать, что именно от него нужно. Лучше просто спросить. Тем более, что девушка уже успела его заинтересовать. Вела она себя достаточно открыто, по крайней мере внешне. И услужить женщине - такой же долг полицейского и просто джентльмена. Ричард мог немного подождать.

- Я действительно пришёл навестить друга, - ответил он. - Но могу задержаться минут на... - Он прикинул в уме и договорил: - Минут на 15.

Он огляделся, вспомнив, что где-то здесь видел диванчики для посетителей. И действительно, один из таких диванчиков стоял у ближайшего окна.

- Давайте присядем, - предложил Макнамара, сделав жест в сторону этого скромного уголка.

Что ж, можно и так...

«Ох, покажут мне на выход! Чувствую, покажут...»

Кристель подошла к указанному предмету мебели и села на краешек, и дождавшись, когда инспектор сядет рядом, сделала глубокий вдох и повернулась к нему.

- Я знаю, что вы расследуете дело об исчезновении мистера Джона Венти. Я бы хотела о нем написать, конечно, когда все будет закончено.

Она внимательно посмотрела в глаза мужчине, терпеливо ожидая снисходительного тона и просьбы пройти в определенном направлении, и морально готовясь использовать контр аргументы, если бы еще их придумать.

Иногда Кевин готов был поставить своей бабушке памятник. Вот как сейчас, к примеру. Воспитание - великая вещь! Досадливую усмешку Кевин благополучно проглотил. Только уголок губ чуть дрогнул.

Девушка разом продемонстрировала ему недюжинную осведомлённость. Четыре для прошло с момента исчезновения инженера. И едва начались вторые сутки, как сам Кевин получил в руки материалы этого дела. А к нему уже приходит эта милая, очаровательная мисс, которая собирается написать о ходе расследования - никак не меньше.

- Крис! - Он воспользовался её разрешением называть себя по имени. - Вы ставите меня в неловкое положение, но я должен задать вам один вопрос. Кто дал вам информацию о мистере Джоне Венти и о том, что я веду расследование?

Естественно, он не собирался делать вид, что ничего не понимает. Во-первых, это было невежливо, во-вторых, глупо. Утечка уже произошла и кто знает, сколько ещё журналистов пустится по следу, рассчитывая на сенсацию...

Кристель выжидательно приподняла бровь. Как, ее еще не подняли на смех и даже задают вопросы... Хотя, вопрос был законный, понятный, логичный, и когда она не наго ответит... Впрочем, девушка посчитала, что лучше ответить честно.

- В редакции уже наслышаны об этом деле.

Она стряхнула с платья несуществующую пылинку.

Кевин посмотрел на сложносоставное окно. Вдоль одного из многоугольных сегментов тянулась полоска. Скорее всего, брак на стекле. Вряд ли это пыль. Больница - не место для пыли и грязи.

Да и мир снаружи, за этим окном, тоже не был предназначен для грязи...

Кевин вдруг спохватился, что почти отвернулся от девушки - и принял первоначальное положение.

- Это очень плохо, Крис, - сказал он, посчитав, что в данном случае лучше говорить откровенно. Естественно, без выдачи профессиональных тайн. - Не могу объяснить почему - но плохо. Поверьте, вы ещё найдёте в этом мире сенсации, которые будут больше достойны вашего пера. Но есть вещи опасные, с которыми не стоит связываться.

"Кажется, я читаю мораль, - мелькнуло у него в голове. - Что поделаешь... А выяснить, откуда про исчезновение этого мистера Венти узнали журналисты, придётся."

- Постарайтесь мне поверить, - серьёзно сказал он.

Кристель скривилась, словно попробовала кислое яблоко.

- Вот только не нужно меня пугать! – Ответила она устало. – Поверьте, даже прогулка в парке может быть опасной, если на вас решит упасть ветка.

Она почувствовала, что начинает злиться – ну почему все рвутся ее оберегать – она же не фарфоровая кукла, не разобьется!

- Для меня это не опаснее, чем для вас. Вы не собираетесь отказываться от своей работы, так почему должна я отказаться от своей?

"Ох, уж мне эти очаровательные мисс, так жаждущие достать до небес..."

Цитата принадлежала одному знакомому авиатору и почему-то пришла Кевину на ум. Но он лишь слегка улыбнулся. Что можно было ответить на фразу Крис о том, что она не должна отказываться от своей работы?

Но мистер Макнамара тут же снова сделался серьёзен.

- Ветки не стреляют из револьверов, мисс. А моя работа состоит в том, чтобы оградить таких, как вы, от таких, которые из револьверов стреляют. Вы умеете водить машину?

- Четыре года стреляли. – Погрустнела Кристель. – И не только стреляли, но мы же еще живы.

Она посмотрела как длинный коридор сходится в точку горизонта на месте пересечения оконного переплета.

А вот вопрос о вождении заставил ее улыбнуться и снова обернуться к собеседнику.

- Умею. Вам нужен водитель?

Похоже, мисс сдаваться не собиралась. Но и Кевин не был намерен впутывать девушку, которую видел впервые в жизни, в уголовное дело. Точнее, он и знакомую девушку в дело впутывать не стал бы.

Хотя, если исходить из того, что Крис - журналистка - даже если он откровенно посоветует ей не соваться, куда не просят - она всё равно сунется. Женщины тут ничуть не менее въедливые, чем мужчины. А может быть, даже более въедливые, потому что очень упорные.

На память пришла медсестра на госпитальном судне. Да, упорства женщинам было не занимать...

Кевину не впервой было оказываться в сложном положении и сейчас он думал, что же всё-таки предпринять. Если он действительно посоветует мисс не ввязываться - она наверняка обратится к кому-то другому и всё равно будет вертеться во время следствия поблизости. Что лучше: предоставить ей вертеться по своему усмотрению, или всё-таки попытаться взять это "верчение" под свой контроль?

- Хорошо, предлагаю вам сделку, мисс Крис, - сказал он наконец, оторвавшись от созерцания пустого коридора. - Точнее, предлагаю вам на некоторое время водительское место своего автомобиля. Но хочу предупредить: вчера вечером мой помощник не вовремя покинул это место и получил пулю в бедро. Задета кость и когда он сможет встать на ноги - неизвестно. Точно так же, как неизвестно, сможет ли он полноценно ходить.

Собственно, именно это Кевин хотел рассказать Крис, когда спрашивал о том, умеет ли она водить машину. Только Кевин собирался несколько в ином свете ей это рассказать...

- Сами понимаете, я не могу допустить, чтобы с вами случилось что-то подобное. Но если вы будете исполнять мои инструкции более чётко, чем мистер Уокер, навестить которого я пришёл - я обещаю по окончании дела снабдить вас материалом, на сколько это будет возможно полно.

- Спасибо. – Кристель посмотрела на мужчину честными глазами котенка, которому показали мисочку со сметаной. – Я буду выполнять инструкции. Поверьте, я вовсе не жажду оказаться в этом госпитале надолго.

Пусть сейчас девушка говорила это все от чистого сердца, но можно было не сомневаться, что обещания забудутся, едва она увлечется какой-то интересной деталью. И тогда некая гипотетическая опасность едва ли сможет остановить ее. Да и мистер Макнамара не сможет – если он дал себя уговорить, передумать она ему просто не позволит.

- Вы не пожалеете о своем решении.

"Ой ли?"... Мысль была совершенно недопустимая для джентльмена и воспитанного человека. Тем более, что Кевин уже принял решение.

- Хорошо. - Он встал. - Мне нужно навестить всё-таки своего помощника. Машина стоит внизу. Разумеется, если вы намерены приступить к своим обязанностям с сегодняшнего дня. И спасибо за откровенность, Крис.

"Я об этом пожалею", - подумал он. Но вслух, естественно, не сказал.

- Конечно. – К чему относился ее ответ, Кристель предоставила решать мужчине. – Передавайте ему мои пожелания скорейшего выздоровления. Кстати, вам кажется в ту палату – она указала на дверь ближе к противоположному концу коридора.

Еще раз улыбнувшись, вполне довольная собой, девушка направилась к выходу из госпиталя, деловито постукивая маленькими каблучками. Она не просто получит свой репортаж – уже вот прямо сейчас она наконец снова сядет за руль! И прощайте такси-черепахи. Теперь бы еще угадать, который из автомобилей доверили ее умелым ручкам...

Кевин посмотрел вслед девушке, вздохнул и пошёл в указанную палату. Всё как-то очень неожиданно сложилось и мистер Макнамара просто не подумал, что забыл сказать девушке, какая именно у него машина и где она стоит. Особенно, если учитывать, что машину он оставил за пол квартала до госпиталя...

Читать далее