 |
 |
|
Глава 7. Браун выслеживает Роуз в госпиталеВ это утро непозволительно много глаз любовалось на бедняжку Виолетту. Ещё один человек, поднявшись по широкой лестнице и убедившись, что мисс О'Нил именно здесь, остался ждать своей очереди поговорить с очаровательной медсестрой. Увидев, что мисс Виолетта занята разговором с мистером Макнамарой, человек поудобнее перекинул через руку снятое с плеч пальто и укрылся за приоткрытой створкой двери, ведущей в соседний коридор. Так что пришедшая после него мисс Кристель Диин его просто не заметила. Потом медсестра Виолетта уходила, приходила (к сожалению, в другую сторону коридора), мистер Макнамара разговаривал с Крис, Крис ушла, с медсестрой снова разговаривал мистер Макнамара … Человек за створкой двери терпеливо ждал. Его терпение было поистине безграничным, ибо когда наконец инспектор и Крис исчезли, к мисс Виолетте всё равно было не подступиться. По коридору то и дело сновали врачи, медсёстры, санитары, здоровались, что-то спрашивали… Наконец, по прошествии некоторого времени, мисс Виолетта оставила свой пост, решив видимо, что уже достаточно посидела за столиком в центре коридора. И, как специально, коридор на некоторое время опустел. А поскольку медсестра шла в нужную сторону, человеку осталось только выбраться из-за дверной створки и смело шагнуть навстречу, чтобы оказаться на пути этой самой медсестры. - Доброе утро, мисс Роуз де Карло! - провозгласил человек уверенным тоном, словно сразу решил отмести все сомнения. - Не ожидал увидеть вас именно в таком месте, но рад, что наконец-то между нами не будет никаких неясностей. Человек был хорошо знаком мисс Роуз. Его звали Дональд Браун и он являлся фактическим владельцем кабачка «Глаз сокола». Тут надо пояснить, каким именно образом мистер Браун оказался в это утро далеко от своего обычного рабочего места. Как хозяину кабачка, мистеру Брауну было проще, чем поклонникам Роуз, проследить за ней. Но девушка очень осторожничала и удобного случая никак не представлялось. Тем более, что в таком деликатном деле мистер Браун не хотел полагаться на «третьи руки» (или «третьи глаза»). Ему нужно было разузнать всё самому. Поэтому он несколько раз давал «на лапу» шофёрам такси, за информацию, куда именно они доставляли после выступления мисс Роуз. А дальше следил сам. Но проследить толком никак не удавалось. Вполне возможно, что мисс Роуз использовала какую-то уловку. К примеру, просила довезти себя до какого-то адреса, а потом попросту проходила через дворы и садилась с другой улицы в другое такси. Или просто заходила в какой-нибудь другой дом на той же соседней улице, на которую попадала через проходные дворы. А проходных дворов в Лондоне было достаточно, так что верно или не верно было предположение мистера Брауна - а только он никак не мог отследить, где же на самом деле живёт мисс Роуз. Это его досадовало, но мистер Браун был терпелив и продолжал давать щедрые чаевые водителям такси (стараясь не давать одному и тому же дважды, чтобы не вызывать вопросов). И наконец терпение мистера Брауна было вознаграждено! Именно в это утро он получил более точные координаты. И, буквально бросив всё, помчался следить. Несколько часов томительного ожидания принесли свои результаты. Когда мистер Браун уже отчаялся и готов был снова возвращаться ни с чем в свой кабачок, он увидел, как из одного из домов вышла девушка. Узнать в ней блистательную мисс Роуз было очень и очень трудно, практически невозможно. Если бы только мистер Браун не ожидал увидеть именно её и не насмотрелся на мисс Роуз предостаточно, чтобы черты её лица стали узнаваемыми даже под другой шляпкой. Вместо того, чтобы мчаться домой, на самим мистером Брауном назначенную встречу с неким Леопольдом Хагеном, мистер Браун схватил первое попавшееся такси и продолжил свою слежку. Так он и попал в госпиталь св. Марии. Здесь он быстренько разузнал имя и фамилию заинтересовавшей его медсестры (придумал благовидный предлог, наплёл что-то, да ещё и подкрепил «благодарностью»). Головоломка наконец сложилась в голове мистера Брауна в единое целое и он решил, что нужно ковать железо, пока ещё не остыло, окончательно выкинув из головы назначенную им же самим встречу с мистером Леопольдом Хагеном. Так он и оказался перед мисс Виолеттой О'Нил, или перед мисс Роуз ДеКарло, воспользовавшись минутой затишья в больничном коридоре. "Что? Как он меня вычислил? Кто проболтался?.. Не могу поверить..." Виолетта так опешила, что даже вымолвить слова не могла. Лихорадочно вспоминая, на чем же она прокололась, девушка глядела на своего второго работодателя. В ее глазах в данный момент читался невообразимый страх... Страх, которого она еще никогда не испытывала... Теперь ее прикрытие было разоблачено, да так нелепо, что даже в голове не укладывалось. Она ведь была так осторожна, старалась запутать след... Доверять владельцу клуба было бессмысленно, зная публику, которая захаживает в заведение. Естественно, она ничего о себе не рассказывала... И не считала, что знать о том, кто она на самом деле, было не обязательно... Да и популярности это ей бы не принесло, узнай все о том, что перед ними выступает представительница аристократии... Как бы к ней отнеслись... Думать об этом ей совсем не хотелось... Когда страх и смятение сменили трезвый ум и расчет, Роуз выпрямилась и привычно ухмыльнулась. Сейчас скромница Виолетта ничего сказать бы не смогла, а вот Роуз... Она заняла главенствующее место в сознании девушки. - Добрый день, мистер Браун. Думаю, нам нужно кое-что обсудить... Наедине... Подхватив под руку незванного гостя, Роуз потянула его в близжайший пустовавший коридор, прекрасно зная, что их никто не услышит. Да и могла ли она вообще что-то говорить здесь, в госпитале, где ее все знают... Но отступать було уже некуда... Все равно пришлось бы объяснять весь этот маскарад и двойную жизнь... Рано или поздно владелец "Глаза сокола" выяснил бы все... - Вы следили за мной... Это очевидно... Но зачем вам это? Я плохо справляюсь со своей работой?.. Клиенты не довольны?.. Мне так не казалось... - Строгим, отчасти дерзким тоном поинтересовалась Роуз. ей нетерпелось поскорее со всем разделаться... И забыть, как страшный сон. Но работу терять ей так же не хотелось, так что нотки вежливости из ее голоса не исчезли. Это были еще не все вопросы, которые хотела задать Роуз. Но пока ей бы хватило и этого... Надо же ей было выяснить, что же задумал этот мистер Браун. Стоит ли его опасаться, или он совершенно безобиден... Поведает ли он секрет Виолетты ее родителям, или сохранит его... Это и волновало певицу в данный момент... В больнице, как правило, скучно. Нет, бывает, конечно, что настолько себя плохо чувствуешь, что просто не до скуки. Однако если чувствуешь себя хоть немного получше - очень быстро становится неимоверно скучно. Палата в которой лезал Уокер была четырёхместная, но как назло две койки были пустыми, а с третьей только что выписался больной. Ричард Уокер, оставшись один, подумал сначала о перспективах своего выздоровления. Потом подумал о том, что всё могло бы быть хуже, если бы пуля попала не в ногу, а выше, затем прикинул, что если бы он чётко выполнил инструкции и не покинул бы машину - пуля бы пролетела мимо. Сделав правильные выводы о том, что нужно чётко выполнять приказания начальства, мистер Ричард Уокер остановился в своих размышлениях. Более актуальные темы в голову не приходили, оставалось только предаться воспоминаниям. Несколько последних дней, пока Ричард Уокер был ещё здоров и резво бегал на двух ногах, было много хлопот. Пропажа инженера, да ещё и в свете не внушающей доверия политической обстановки, вызвала изрядное беспокойство. Мистер Уокер подумал о том, как озабочен был его начальник, но тут мысль его непредсказуемо скакнула в сторону и он припомнил, как третьего дня, вечером ему довелось быть в пресловутом кабачке «Глаз сокола», где выступала эта знаменитая певица, в которую влюблена половина Лондона. Певица Уокеру понравилась, и он даже узнал её имя - Роуз ДеКарло. «Странное имя, - подумал Уокер. - То ли итальянское, то ли французское...» - ... мисс Роуз ДеКарло! - вдруг раздался голос в глубине коридора странным образом озвучив мысли Уокера. Говоривший продолжил речь, но теперь гораздо тише и отдельных слов нельзя было разобрать. Ричард Уокер никогда не жаловался на плохой слух. Он приподнялся на кровати и прислушался. В больнице было очень тихо - просторные коридоры и толстые стены гасили шумовой фон улиц Лондона. И в этой утренней больничной тишине стало слышно ещё лучше - голоса приблизились. - Добрый день, мистер Браун! - донеслось совсем близко. Мистер Уокер в очередной раз пожалел, что ранен в ногу и не может подойти ближе. «Вот если бы я остался в машине, то не был бы ранен!» - в очередной раз подумал Уокер. Хотя он тут же сообразил, что если бы он не был ранен, то не попал бы в больницу и не услышал бы этот разговор. Так что нужно смириться с тем, что есть и Ричард затаил дыхание, прислушиваясь. И не надо говорить человеку, который работает в полиции, что подслушивать нехорошо, особенно сейчас, когда в Лондоне, да и во всей Англии творятся такие зловещие дела. - Мисс ДеКарло!... Простите, наверное здесь мне лучше звать вас по-другому. - Мистер Браун ухмыльнулся. - Мисс Виолетта О'Нил! Я не против обстоятельного разговора, поэтому думаю, что детали мы сможем обсудить в более подходящей для этого обстановке. Но извольте, я отвечу на ваши вопросы прямо сейчас. На самом деле мистер Браун был несказанно рад, что "малышка Роуз" так вот сразу признала, что она - это она. А не ответила что-нибудь типа: «Не понимаю, что вам угодно» и не попросила какую-нибудь местную охрану или санитаров вывести его из госпиталя. Уходить далеко от лестницы мистер Браун не желал, поэтому хоть и позволил увлечь себя в боковой коридор, тут же и остановился, убедившись, что пока их уединение никто не нарушает. - Для начала: вы прекрасно справляетесь со своей работой. Более того, я очень сожалею, что мне пришлось так поступить. - Мистер Браун сделал печальное лицо. - Но мне бы хотелось, чтобы наше сотрудничество стало ещё более продуктивным. И чтобы мы могли извлечь из этого сотрудничества большие выгоды, чем имеются на настоящий момент. Мистер Браун был человеком достаточно солидным и обстоятельным. И получив в своё время «Глаз сокола», старался, чтобы это заведение было достаточно пристойным, на сколько вообще может быть пристойным подобный «ночной клуб». С полицией он не ссорился. Скандалы и дебоши пресекал. И хотя мисс Роуз не доверяла своему работодателю (и правильно делала), он никогда до этого момента не давал повода усомниться в том, что воспринимает её лишь как ценного работника, украшение своего кабачка, певицу, делового партнёра - всё, что угодно, но никаких пошлостей или намёков с его стороны. Так что он и сейчас понадеялся, что девушка поймёт его правильно и не сделает выводов, что он собрался её совращать. - Ваш талант приводит в «Глаз сокола» много народу. - Мистер Браун переложил пальто и шляпу в одну руку. - И многие очень вами увлечены. И поскольку я сам - искренний поклонник вашего таланта и хочу, чтобы вы и дальше пели в моём заведении - мне бы хотелось обсудить с вами одну очень выгодную во всех отношениях сделку. Вы бы могли, скажем, привлекать ещё больше внимания некоторых определённых лиц. Мистер Браун смотрел очень внимательно, словно пытался угадать, на сколько понимает его пространные намёки эта девушка. Естественно, свои "козырные карты" он не торопился выкладывать. Или надеялся, что мисс Роуз сама догадается, что таковые карты у него теперь есть. А следовательно, более благосклонно посмотрит на его "деловое предложение". Уверенности в том, что мистер Браун не воспользуется полученной информацией о происхождении девушки и положении в обществе семьи О'Нилл при любом удобном моменте, не было... А вот когда он это сделает... Это был тот вопрос, который сейчас являлся главным... А уж после того, как он расхвалил талант Роуз, сомнения бесследно исчезли... Одно радовало - он называл ее привычным для госпиталя именем, а не сценическим псевдонимом... "Ему что-то нужно... И точно то, что меня не устроит..." Ее опасения оправдались. Его "выгодная сделка" была не такой уж и выгодной... Явно, что она была выгодна мистеру Брауну, ну уж не точно певице... Расплывчатость формулировки предложения ее совсем не устроила. Мало ли что он задумал? Нужно было все расставить на свои места... И как можно скорее... Сложив руки на груди, она, слегка отклонившись назад, серьезно произнесла, пристально вглядываясь в владельца клуба: - Вы же знаете, что я не общаюсь с поклонниками... Только со сцены... Это было моим условием, и вы, на сколько я помню, согласились на него... Вы хотите нарушить слово?.. Или у вас есть другие идеи по привлечению этих определенных лиц?.. От чего-то на этот вопрос Роуз совсем не хотелось услышать тот ответ, который ее бы явно не устроил... Да, это закономерное желание любого человека, но в данной ситуации ничего, кроме нарушения ее правила в голову не приходило. Возможно, начальник развеял бы ее сомнения, но что-то в это как-то не верилось... "Не могу поверить, что он чего-то хочет от меня... Если ему так нравится, как я работаю, зачем он разрушает все?.. Нужно что-то придумать..." - судорожно соображала Роуз. Она знала, что это неподходящее время и место для осуджения вопросов, которые появились сейчас, но отложить решение возникших проблем в долгий ящик никак нельзя было... Вряд ли кого-то заинтересует их разговор, все были заняты своим делом, да и вокруг не было ни одной живой души... Волноваться было не о чем, так что девушка хотела по-скорее услышать объяснения владельца "Глаза сокола"... Мистер Браун помял немного шляпу, видимо подбирая слова. Или делая вид, что подбирает слова. На самом деле, он уже давно обдумал, что именно скажет и как. Вот только, глядя на мисс Роуз, мистер Браун засомневался, что это будет легко. И хотя он твёрдо был уверен, что у него, как у всякого умелого игрока, спрятана парочка тузов в рукаве, разговор не обещал быть лёгким. - Мисс О'Нил! Я совершенно не собираюсь предлагать вам ближе знакомиться со своими поклонниками. По крайней мере, не в том смысле, в котором бы вы могли подумать. Я бы хотел предложить вам работу несколько иного свойства. Вы прекрасная актриса и мне хотелось бы, чтобы этот дар вы продолжали развивать и чтобы этот дар помогал вам стать ещё более великой актрисой, а мне - помог бы получить то, что мне необходимо. Мистер Браун оглядел коридор. Всё-таки чтобы пуститься в более детальное объяснение, ему хотелось бы оказаться в более надёжной и привычной обстановке. Здесь кто-то мог совершенно случайно невовремя подойти и услышать не то, что предназначено для посторонних ушей. - Главное, что мы с вами сегодня встретились. И встретились именно там, где должны были. Мисс О'Нил! Я действительно очень хочу, чтобы вы и дальше у меня работали. Более того, я даже обещаю, что предложу вам такой контракт, от которого вы не захотите отказываться. И поверьте мне на слово, я не стану требовать от вас многого. Всего лишь иногда помогать мне, пустячок, маленькие услуги, которые ничуть не будут задевать вашей чести и достоинства. Не могу же я предложить что-то недостойное такой... высокородной леди. Последнее было сказано намеренно. Мистер Браун даже шляпу мять в руках перестал. И смотрел очень внимательно. У него вообще был очень внимательный взгляд. Ему нужно было, чтобы мисс Роуз правильно поняла его намёки. А в том, что она действительно правильно их поймёт - уверенности не было. Про себя мистер Браун подумал, что с женщинами вообще не слишком просто иметь дело. Они легко обижаются и легко делают выводы, которые часто бывают чересчур фантастическими. По крайней мере, ему именно так всегда казалось из его личного опыта общения с женщинами. «Актриса? Он считает меня хорошей актрисой?.. И он думает, я ему поверю?.. Наивный….» По ее обычно-дневному лицу скользнула ухмылка. От привычной мистеру Брауну, посетителям и работникам клуба блистательной чаровницы ничего не осталось. Ни броского макияжа, дающего возможность замаскироваться, ни шикарно концертного платья, зачастую настолько откровенного, что поклонники рассматривали девушку не только как талантливую исполнительницу, но и как роковую соблазнительницу… Единственное, что выдавало в ней мисс ДеКарло, так это тон и манера говорить. Играть на этот раз и притворяться, что ее не волнует то, что теперь начальник мог легко заставить девушку выполнять все, что ему вздумается, было бессмысленно, та что на по-прежнему невозмутимо и так же выразительно глядя на владельца клуба, произнесла: - Спасибо за похвалу, мистер Браун… Вы правы, я хорошая актриса, раз мне удалось так ловко скрывать от вас, как мое имя на самом деле… Но, видимо мой талант не безграничен… И вы раскрыли меня… Что ж, должна отдать вам должное - вы отлично владеете способами слежки… Пусть ее слова были вполне сдержанны, а тон немного мягче, чем раньше, и даже вежливость, присущая Виолетте, проявилась в разговоре девушки, внутри у Роуз все кипело… Она не могла подумать, что он, человек, казавшийся ей вполне порядочным, даже не смотря на контингент, иногда заглядывающий в «Глаз сокола», мог предлагать ей выполнять мелкие услуги, которые наверняка были незаконными. Да и могла ли Виолетта позволить Роуз окунуться в пучину беззакония, пусть та была бы рада приключения, какие бы последствия они не повлекли за собой… - Вернемся к разговору… Что же за услуги вы от меня хотите? И взамен на то я должна согласиться?.. - Ее глаза блеснули игривым огоньком, присущим только Роуз. - Вы ведь знаете, что ничего безвозмездно в нашем материальном мире не делается… Роуз старалась выведать побольше о теме его прихода… И естественно, она ни на какую сделку соглашаться не хотела, если для этого не будет веских причин… Да и тонкие намеки она не любила. Лучше все сразу выяснить, чем вести пространные разговоры, не затрагивая тему конкретно… Певица старалась не задумываться о том, какого характера будут эти услуги… если мистер Браун и говорил, что они не затронут ее чести и достоинства, разве можно было ему довериться?.. Нет. Мало ли что для него честь и достоинство девушки… Возможно, их взгляды на этот аспект кардинально отличаются… Затаив дыхание Ричард Уокер прислушивался к разговору, который доносился из коридора. К сожалению, были слышны далеко не все подробности. Единственное, что он понял чётко, это то, что мужчина назвал женщину Роуз ДеКарло, а она его - мистер Браун. Дальше разговор, по всей видимости, касался кабачка «Глаз Сокола» и следовали восхваления таланта певицы - во всяком случае, такое впечатления создалось у Уокера по обрывкам долетавших до него фраз. «Странно, - подумал он. - Что может делать певица в госпитале? Может, пришла кого-то навестить?.. И наткнулась на очередного поклонника!» Дважды говоривший мужчина произнёс имя: мисс Виолетта О'Нил. Уокер не мог понять, обращается ли он к какой-то третьей женщине, которая стоит тут же или нет. Судя по звукам - никакой третьей женщины не было. «Эх, если б можно было подобраться поближе к двери!» - подумал Уокер и тут же начал соображать: если попытаться, придерживаясь руками за спинку кровати и за стену, пропрыгать на одной ноге... Но рана была ещё слишком свежа и довольно здорово болела - никаких изящных прыжков не получится! А получится только лишний шум, который определенно спугнёт говоривших. Они и так явно не хотели быть услышанными и говорили очень тихо. Лучше оставаться на месте! Тут речь зашла о каких-то требуемых услугах, и Уокер навострил уши, как только мог. Мистер Браун совершенно не собирался сейчас, в этом госпитале, рассказывать подробности того, какие именно услуги он ожидает получить от мисс Роуз. Он и так поступал достаточно неосторожно, вступив в разговор с девушкой в месте, в котором любой мог с лёгкостью их подслушать. Но оно того стоило. Поэтому мистер Браун и старался говорить по большей части намёками. К тому же, он не был уверен, что мисс Роуз так сразу согласится. Более того, несмотря на свой сценический псевдоним, красавица Роуз оставалась англичанкой. А англичане довольно консервативны и их нелегко заставить предпринимать что-либо, если оно хоть намёком может повредить их горячо любимой Англии. И объяснять сейчас, посреди коридора, неприступной Роуз, что он, мистер Браун, считает, что как раз его действия могут внести в эту страну настоящий порядок, а не то наносное и пошлое, что англичане считают порядком - мистер Браун не собирался. Это долгий разговор. И достаточно опасный. Как и любое великое дело. А мистер Браун твёрдо верил в то, что не просто зарабатывает себе деньги, но при этом и делает «великое дело». Как же иначе?... Но чем можно «зацепить» такую девушку, как Роуз? Деньгами? Вряд ли. Она не похожа не тех, для кого деньги - главное. Возможностью выступать в лучших заведениях, нежели «Глаз сокола»? Ну, мистеру Брауну мисс Роуз нужна была именно в «Глазе сокола», а не в «Ковент-Гарден». Сыграть на её патриотических чувствах? Уже теплее, но недостаточно. Но вот если прибавить к патриотизму немного шантажа - тогда совсем другое дело. Однако, торопиться не стоит. Для начала нужно было крепко «зацепить» мисс Роуз на крючок. Потому что если она «сорвётся» - ему придётся избавиться от девушки как от ненужного свидетеля. А мистеру Брауну этого совсем не хотелось. - Мисс Роуз! Это серьёзный разговор. Скажем, мне нужно будет, чтобы вы познакомились с одним высокопоставленным лицом. Это лицо пока ещё незнакомо с вашим талантом. Но может познакомиться в ближайшее время. И знакомство с этим лицом может помочь вам добиться в своей карьере гораздо большего, чем вы имеете. Но детали я не могу сейчас вам разъяснить. Будет лучше, если сегодня вечером вы уделите мне пол часа времени и мы поговорим в моём заведении. Я устрою так, чтобы у вас оказался получасовой перерыв. Собственно, он всё сказал. И надеялся, что девушка понимает: просто исчезнуть теперь, когда он знает её настоящее имя, ей не удастся. "Ой чувствую он не откажется от своего плана... Ну почему именно я??? Вечно в неприятности влипаю... Надо было по-другому себя вести с самого начала..." Как ей не хотелось соглашаться... Она знала, что в любом случае будет плохо... Согласись она встретитться с этим высокопоставленным лицом, так кто мог гарантирвать, что он не был знаком с ее отцом. Значит, была вероятность, что ее разоблачат, даже если не сразу, так после того, как увидят ее фотов доме отца. А если она будет противиться и стоять на своем и дальше, кто бы сомневался, что мистер Браун побежит и заложит-таки ее родителям... В общем, с какой стороны е посмотри, для Виолетты ничего хорошего не предвещало выполнение этой просьбы... Что до Роуз... Так она была бы счастлива, если бы ее карьера пошла вверх... Ей уже порядком надоело скрываться и петь в баре, в котрый вряд ли пойдут друзья семьи О'Нилл... Амбиции не позволяли ей остановиться на достигнутом... Да, для посетителей "Глаза сокола" она была звездой, но как же весь Лондон... Ей было мало того, что все мафиозное сообщество знало ее, что золотая молодежь грезила о красотке ДеКарло... Она хотела покориить весь Лондон... Затем Англию... А дальше.. Весь мир! Единственное, что ее останавливало, так это Виолетта, которо-то всемирная слава и признание не были нужны... Она хотела спокойстивя и размеренности в жизни... Но не тут-то было... Когда внутри тебя живет своенравная бунтарка, о каком спокойствии могла идти речь?.. На предложение отложить разговор Роуз одобрительно кивнула. Обсудить действительно было что, да и мелкие детали могли вызвать вопросы... А госпитально не был тем местом, которое подходило для такого рода речей... - Вы правы, лучше обсудить ваше предложение сегодня вечером... Я не смогу приехать раньше, так что перерыв вполне подойдет... Но не подумайте. что я согласна на все, что вы мне предлагаете... Нам еще есть о чем поговорить... - Отвечала Роуз. Оглядевшись по сторонам, она заметила двух медсестре, весело о чем-то рассуждающих. Они продвигались вдоль коридора, в котором беседовали владелец клуба и Роуз. Решив, что далее продолжать разговор будет опасно, к тому же эти медсестры заметили Виолетту, а значит могли доложить начальству, что она не работает... - До вечера, мистер Браун. Мне пора вернуться к работе... - Поспешила выпроводить Брауна певица. Рассчитывая на понимание начальника, Роуз надеялась, что он поймет ее намек правильно и уйдет, не подавая виду... Он мог легко подставить ее, если бы при прощании назвал бы ее сценическим псевдонимом. Но так как мистер Браун ей казался вполне здравомыслящим и понятливым человеком, она надеялась, что он догодается не раскрыть ее перед коллегами... Можно сказать, что Дональд Браун добился того, что намечал. Даже больше. Он выследил мисс Роуз, переговорил с нею и даже получил обещание подумать над своим предложением и поговорить этим же вечером. Естественно, пока мистер Браун не собирался выдавать очаровательную медсестру. Поэтому поспешил откланяться, достаточно громко произнеся напоследок: - Благодарю вас, мисс, что вы всё так замечательно мне разъяснили. Всего вам хорошего. Всех благ! И он поспешил на выход, надевая на ходу шляпу и плащ. Он здорово опаздывал на встречу с Леопольдом Хагеном и мог только гадать, что делается сейчас в "Глазе сокола". Оставалось надеяться, что мисс Уотерхауз достаточно благоразумная девушка и не станет сильно докучать вопросами, на которые у мистера Хагена может не оказаться ответов. Впрочем, рано или поздно придётся посвятить помощницу в некоторую часть своих дел. Она работает в заведении достаточно давно и должна понимать, что сейчас просто никто не поверит, что она ничего не знает о некоторых делах своего хозяина. Между тем, не успела мисс Виолетта расстаться со своим нанимателем, как ей навстречу вывернул дежурный врач. - Сестра О'Нил! Будьте добры, зайдите во вторую палату, к мистеру Уокеру. Меня интересует, какая у него сегодня температура. И надо будет подготовить его к перевязке. Озадачив таким образом мисс Роуз, врач на полной скорости скрылся за горизонтом (точнее, за дверью, ведущей в соседний коридор). В мыслях вздохнув с облегчением, убедившись, что мистер Браун оказался вполне понятливым, она улыбнулась... Чему?.. Просто от тоо, что этот неприятный разговор закончен... Пусть до сегоднешенго вечера. Но пока можно было спокойно заняться своими прямыми обязанностями. Проводив взглядом владельца клуба, Виолетта повернулась в сторону, откуда выскочил дежурный врач. Его неожиданное появление заставило девушку задуматься, а не слышал ли кто-нибудь то, что только что она обсуждала с Брауном... Но на его указание зайти в палату и подготовить пациента к перевязке она кивнула, не расчитывая, что ее жест будет замечен. Все-таки некоторые работают, в отличие от нее... Да и дел с утра гораздо больше, чем в середине дня... "Нужно как-то отвлечься... И отвести этого мистера Уокера... Мистер Уокер? Это не тот коп, к которому приходили сегодня?.. Точно... Ранение в бедро..." Вспоминая историю болезни, Летта поспешила в палату, в которой отлеживался мистер Уокер. Теперь, когда ее сознанием вновь управляла О'Нилл, ей было проще приступить к работе. К тому же Роуз не так часто улыбалась... Искренне... Будто они давние друзья, которые наконец увиделись... Поправив халат, она подошла к двери палаты. Оказалось, что она совсем недалеко от места, где недавно Роуз беседовала с начальником... Поправив аккуратно причесанные волосы, она толкнула приоткрытую дверь и вошла. Палату озарял приятный утренний свет. Лучи пробивались сквозь тонкие занавески, которые прикрывали лишь часть окна, придавая комнате теплоту и приятный желтый оттенок. Оглядев всех больных, она приветливо улыбнулась. Создалось впечатление, будто она улыбнулась каждому по-своему... Заострив внимание на том, кто ей нужен, всего на мгновение, она вновь посмотрела на всех и весело поприветствовала: - Доброе утро, господа! Прекрасный день, не правда ли? - Далее она вновь улыбнулась и направилась прямиком к койке Уокера. Ей было велено подготовить его, и она послушно выполняла указание. - Как ваши дела, мистер Уокер? Надеюсь, ранение вас не беспокоит?.. Это были стандартные вопросы, которые девушка задавала каждому больному, готовя его к какой-либо процедуре. Возможно, каждый врач, приходя на осмотр пациента, интересовался, как его самочувствие, не беспокоят ли раны и так далее... Но ее вопросы казались настолько искренними, словно ее это на самом деле интересовало. И делала она это не ради галочки. - Мне нужно померить вам температуру... И у вас перевязка... - Подойдя совсем близко, настолько, что ее пола халата коснулась матраса кровати мистера Уокера, она сложила папку с историей на тумбочку и достала градусник. Весело заулыбавшись, она слегка склонилась над парнем. - Надеюсь, вы не против, чтобы за вами ухаживала девушка?.. Когда в палату вошла хорошенькая медсестра, Уокер как раз пытался разгадать утреннюю задачку с несколькими неизвестными. Задачка была так увлекательна, что даже дырка в собственном бедре отошла на второй план. К сожалению, большую часть разговора из-за двери он не услышал, а из той части, что услышал - не всё понял. Единственное, что он чётко слышал (и что его немало удивило) то, что мужчина называемый мистером Брауном несколько раз обращался к одной и той же женщине (а женщина была только одна - чем больше Уокер вслушивался, тем сильнее в этом убеждался) называя её то Роуз ДеКарло, то Виолетта О'Нил. «Что ж, ничего нет удивительного в том, что актриса имеет сценический псевдоним, - подумал Уокер. - Значит, она всё-таки англичанка!» Медсестра задорно поздоровалась и заговорила про погоду. Уокер слишком мало ещё провёл времени в госпитале, чтобы знать имена всех медсестёр. Слова миловидной сестры вернули его в действительность, но не успел он что-либо ответить, как рот ему заткнули градусником. Честно говоря, мерить температуру Уокеру приходилось всего несколько раз за всю жизнь - он был достаточно здоровым человеком и как-то в этом не нуждался. Однако, все эти разы он с лёгким трепетом относился к процедуре. Стекло на градуснике было такое тонкое! И Уокер всегда боялся, что случайно откусит хвостик градусника, в котором была ртуть. Вот и сейчас, едва промычав сестре нечто нечленораздельное в качестве приветствия, он с ужасом уставился на тонкий стеклянный цилиндр, торчащий из его рта. Снисходительно улыбнувшись ошарашенному взгляду Уокера, она принялась листать его историю. Ничего нового она найти там не собиралась, просто нужно было как-то убить время, пока завершится працедура измерения температуры. Она старалась сделать отвлеченный вид, будто поглощена разбором каракуль врача. На самом же деле она все это время размышляла о предстоящем разговоре с мистером Брауном. Сдаваться без боя она не собиралась, так что ей следовало подготовить аргументы, которые могли бы убедить владельца "Глаза сокола" в том, что его планы на счет Роуз не принесли бы никаких положительных результатов. Возможно, даже наоборот... Нетрудно было догадаться, что Роуз лучше не знакомить с высокопоставленными чинами. Это могло быть черевато необратимыми последствиями. Ей ничего не стоило вскружить голову мужчине, и, воспользовавшись его неадекватностью, склонить его к тем или иным действиям... Роуз была темной лошадкой даже для ее начальника. Никто до конца и не знал, на что она способна ради собственного спасения... Единственный человек, который мог ее усмирить - это Виолетта. Но вечером во власть вступала Роуз, и никто ей не мог указывать, что делать, даже голос разума, а именно "Альтер Эго", Виолетты... Насколько долго девушка находилась в глубокой задумчивости, она не могла определить. Но, видимо, достаточно. Отложив историю подальше, она вынула градусник. Посмотрев на ртутную полоску, она улыбнулась, оповещая больного: - Ну, у вас все отлично, мистер Уокер... Температура в норме... Теперь нам нужно пойти в кабинет на осмотр и перевязку... - Спрятав градусник обратно в карман, Летта напрвилась к уже подготовленным кастылям. - Сейчас я помогу вам подняться... Сами вы до перевязочной не доберетесь, так что придется воспользоваться этим... Она взяла в руки кастыли и подошла к кровати Уокера. На первый взгляд сожно было предположить, что эта миниатюрная медсестра способна помочь кому-то подняться.... Но стоило взглянуть в ее полные решимости глаза, как сомнения бесследно исчезали... - Думаю, вы сами сможете немного приподняться... А дальше мы справимся вдвоем... - Девушка вновь улыбнулась. Чувство, которое ее посещало в эти минуты, когда она осознавала, что человек нуждается в ее помощи, было ни с чем не сравнимо... Ее душа пела... Ей было так хорошо, что даже все проблемы отходили на второй план... Главным для нее в этот момент становился пациент и работа, которую она так ценила... Поставив рядом костыли, Виолетта протянула руку, помогая мистеру Уокеру подняться... Мистер Уокер ещё не успел выполнить указание медсестры, когда в палату заглянул кто-то из младших врачей, увидел медсестру и тут же начал: - Сестра О'Нил! Хорошо, что я вас нашёл. Мисс Виолетта! - Тут врач вспомнил о том, что с больными тоже нужно соблюдать элементарную вежливость и добавил: - Простите, сэр! Всего на пару минут, я отвлеку сестру О'Нил и она тут же вернётся к вам. После этого врач вручил мисс О'Нил журнал и быстро объяснил, какое именно несоответствие в этом журнале оказалось. Кто-то неправильно вписал имя одного больного и врач надеялся, что когда мисс Виолетта справится здесь, она выяснит лично, как так получилось. Добросовестная и исполнительная Виолетта пользовалась доверием врачей и в сомнительных моментах к ней вполне могли прибегать за помощью, когда нужно было переоформить кого-то или выяснить спорный момент среди младшего медперсонала. Задержав медсестру ровно на две минуты, врач объяснил, что к чему и умчался дальше, предоставив Виолетте наконец-то сопроводить мистера Уокера в перевязочную. Хорошо, что градусника во рту мистера Уокера уже не было, а то бы мог осуществиться кошмар его детства и хвостик с ртутью был бы непременно откушен от неожиданности. Подумать только! Эта самая милая девушка в сестринской униформе и есть мисс Виолетта О’Нил! Та самая, с которой совсем недавно разговаривал некий «мистер Браун»! Уокер не удержался и взглянул на медсестру, но тот час опустил взгляд, подумав, что пялиться на молодую девушку невежливо. Да, он слышал её голос в коридоре, но он не мог угадать его потому, что перед дверью палаты эти двое переговаривались вполголоса, почти шепотом. Шепот настолько искажает голос, что узнать его очень сложно. Иногда даже голос знакомого человека умудряешься с кем-то перепутать. Уж тем более невозможно опознать голос того, с кем никогда не разговаривал до сего момента. «Неужели это та самая знаменитая певица из ночного кабачка!» - информация была настолько ошеломляющей, что Уокер снова взглянул на сестру. Девушка как раз отошла в сторону и разговаривала с врачом. «Стройная фигура... - продолжал размышлять про себя Уокер. - Но это ничего не значит! Кругом масса девушек со стройной фигурой! Лицо? Но она причёсана совсем по-другому... Кто его знает, наложи на это лицо грим - может и будет похоже...» Размышления Уокера были прерваны: врач выдал своё ЦУ и удалился. Медсестра вернулась, и Уокер вновь потупил глазки. Надо было сосредотачиваться и отправляться в перевязочную. "Да... Когда-нибудь на моей шее сидеть будет вся больница..." Но что она могла сделать? Все привыкли к тому, что Виолетта не может отказать, сославшись на обилие другой работы... Пусть все знают, что на ее плечи возложено и так слишком много, никто и не задумывается о том, чтобы как-то ей помочь. Слишком много у других забот, кроме бедной усталой медсестры... Когда она распрощалась с врачом, девушка вернулась к тому, от чего ее так бесцеремонно оторвали. Другие пациенты тоже нуждались в ее внимании, так что возиться с бумагами или с мистером Уокером долго она не имела права. Да и лучше было разобраться со всем побыстрее, так как на второй работе ее ждал неприятный, но обязательный разговор... Протягивая руку, чтобы парень мог подняться, она весело улыбнулась. - А вы не слишком разговорчивы, мистер Уокер... - В ее голосе не было ни раздражения, ни непонимания... Она не могла испытывать такие чувства к тем, кто был пациентом госпиталя. Она стала вновь той смешливой, отзывчивой медсестрой, которой была минуту назад, до прихода врача с очередным поручением. - Помогите мне. Ну же, приподнимемся немного... Она помогла Уокеру пересесть на кровати. Откинув одеяло, она, все еще придерживая руку парня, чтобы тот не потерял равновесие от слабости или от возможной боли, подтянула костыли ближе. - А теперь мы потихоньку поднимемся, так... - Она словно о своем родственнике заботилась. Ее голос был такой нежный, ободряющий... Жестокая и нагловатая Роуз не могла говорить таким голосом. Правда, только в песнях, самых лирических, ее сильный голос преобретал нотки нежности и трепета... Кто знает, может в этот момент на сцене была совсем не Роуз... "Ааааа!" - это прозвучало про себя. А вслух прозвучало сипение сквозь стиснутые зубы. Рана-то была совсем свежая! На некоторое время от Уокера отступили проблемы о таинственных мистерах Браунах и дивах, в которых влюблена половина Лондона. Предстоял нелёгкий путь в перевязочную и собственные ощущения были полной доминантой на этом пути. |
||
 |
 |
