Глава 2. То же утро. Госпиталь св. Марии
Здесь тихо, покойно, работают очень хорошие врачи.
Именно сюда накануне вечером привезли мистера Ричарда Уокера – помощника инспектора лондонской уголовной полиции Кевина Макнамары. И именно сюда спешит в это утро означенный инспектор, для которого проведать раненого коллегу – такой же долг, как и уголовные расследования, которыми он занимается.
Кевин Макнамара с детства был приучен к тому, что каждый человек хорош на своём месте. И чтобы на своём месте делать своё дело хорошо, необходимо было по возможности не отвлекаться на посторонние вещи. Так что водить машину Кевин не любил. Ему, как следователю Скотланд-Ярда, в дороге нужно было успеть сделать массу дел: упорядочить в голове какую-нибудь информацию, просмотреть собственные записи в блокноте или полученные от кого-то документы по делу, записать вероятные ходы, сверить адреса, ознакомиться с новостями и сделать массу подобной работы.
А сидя за рулём, Кевин испытывал необходимость смотреть на дорогу и думать о том, что на ней делается. Так что отсутствие мистера Уокера на водительском месте не добавляло Кевину хорошего настроения.
Хотя, на первом плане, конечно, было не неудобство от вождения машины. Вчерашняя перестрелка, в которой Ричард получил пулю в бедро, волновала Кевина гораздо больше. Да и сам факт ранения помощника ничуть не радовал. "Мальчишка! Зачем было соваться под пулю? – Ричард был на 7 лет младше своего непосредственного начальника. – Всё равно никуда бы тот тип не делся…"
Кевин притормозил, пропуская высокую, худую мисс с чёрной кожаной папочкой в руках. Видимо, мисс торопилась на какую-нибудь "женскую службу". Кевин решил, что она секретарша, потому что на продавщицу модного магазина она не походила одеждой, а на учительницу… На этой улице не было подходящего учебного заведения, в котором могла бы работать скромная мисс.
Плавно двинувшись с места, Кевин вернулся к размышлениям о вчерашнем инциденте. В перестрелке был только один положительный момент: следствие можно было считать закрытым и после пары часов допроса и оформления документации можно было передавать это совершенно очевидное и простое как дважды два дело в суд.
А вот новое дело, которое ему передал два дня назад сэр Уильям Дадли – комиссар департамента уголовной полиции – пока не собиралось сдвигаться с определённой точки. И, так некстати, ранение Ричарда…
Кевин вздохнул и свернул на тихую улочку, остановив машину за пол квартала от госпиталя. Нарушать покой этого места Кевин не хотел, даже несмотря на то, что прочие машины спокойно подъезжали к самым воротам старинного здания.
* * *
"Еще одно утро... Как же хочется спать... И когда же мне все это надоест?.." - размышляла медсестра, надевая халат. Эта привычная униформа, словно щит защищала ее от той, кто жила в ней параллельной жизнью, которая не всегда нравилась Виолетте. Роуз все чаще брала верх над хрупкой девушкой, заставляя быть упертей и прямолинейней. Милашка Виолетта, уважаемая больными за приветливую улыбку, добродушный взгляд и готовность выслушать, изменилась... Даже врачи, которые чтили девушку за исполнительность и кроткость, замечали изменения в характере девушки...
Некоторая грубость, появившаяся в выражениях... И как могла аристократка выражаться так?.. В голове не укладывалось... Это бы ничего не было, если бы не пресловутая двойная жизнь... Пай-девочка днем, а ночь... Певица, роковая красотка, соблазнительница... Да разве могли кто-то заподозрить в этой очаровательной скромнице тигрицу, сводящую с ума гангстеров города?..
Идя по коридору в очередную палату, Виолетта пыталась всячески скрыть проявления недосыпа... Даже от каторжного труда целый день в больнице, а потом ночь работы она по-прежнему цвела... Правда, румянец на щеках появлялся все реже... Да и усталость в глазах ничто не могло скрыть... Девушка уже подумывала носить очки, за линзами которых никто бы не смог видеть ее усталых глаз... Но природа решила иначе, и зрение у нее было превосходным...
"Что я делаю?.. Сколько еще смогу прятаться?.. Через несколько месяцев трудно будет скрывать синяки и покрасневшие глаза... А если отец узнает?.. Он не переживет этого... Я подведу его... "
Так и не достигнув первого больного, Летта остановилась у одного из громадных окон и прислонилась лбом к прохладному стеклу... Ей нужно было все обдумать... Решить для себя, кто же она - развязная певица Роуз или милая медсестра Виолетта... Играть обе эти роли было невозможно, но и бросить одно из занятий она не могла... Все это для нее было слишком дорого...
Кевин узнал, где ему искать привезённого вчера вечером Ричарда, поднялся по широкой лестнице и вошёл в длинный коридор, одна сторона которого выходила на улицу высокими, стрельчатыми окнами. Где-то здесь следовало найти дежурного по этажу и Кевин огляделся, прежде чем идти дальше. В наличии была только девушка в костюме медсестры, стоящая у окна.
К медсёстрам у мистера Макнамары было отношение особо уважительное. Ещё с войны. Даже сейчас в воображении легко всплыло воспоминание: тонущее госпитальное судно и тоненькая фигурка медсестры, самоотверженно помогающей выбраться на палубу тем, кто не мог ходить. Одним из таких неходящих был Кевин. Сперва он просто полз, цепляясь за малейшую неровность, кто-то спотыкался об него, корабль швыряло из стороны в сторону. Здесь безраздельно царил хаос, взрывы и крики не умолкали…
Кевин никогда не одолел бы этот последний коридор и трап наверх, но внезапно чьи-то руки вцепились в него и потащили, практически волоком…
Девушке едва ли было больше двадцати. Лицо перемазано копотью, с дорожками слёз. Она выбивалась из сил, но помогла Кевину выползти на палубу. И снова исчезла. Вернулась обратно, потому что ещё кому-то можно было успеть помочь. Она исполняла свой долг…
Больше Кевин её не видел. Он даже не помнил, как оказался в воде, цепляясь за какой-то обломок. Но он выжил. И он был уверен, что выжил благодаря той девушке-медсестре.
Здешняя медсестра была слишком молода, а после окончания войны прошло уже больше десяти лет. И всё-таки Кевин испытывал к этой симпатичной, хрупкой девушке не меньше уважения, чем к той, которая помогла ему выжить.
К тому же, девушка казалась усталой. Кевин подумал: "Конечно! На такой работе это неудивительно". И подошёл.
- Простите, мисс. Могу я вам чем-то помочь?
Вопрос вырвался неосознанно. Собственно, это он собирался попросить её помощи. Ему нужно было узнать, в какой палате искать своего раненого помощника.
Услышав шаги в пока пустом коридоре, Виолетта машинально обернулась. Это был всего лишь один из посетителей, пришедший навестить кого-нибудь... По большому счету девушку не слишком волновало, к кому пришел этот мужчина, да и разговаривать ни с кем она не хотела... Отвернувшись опять к окну, она прикрыла глаза...
"Нет... Нужно что-то решать... Не могу же я всю жизнь бегать... И моя мечта... Стоит задуматься, наконец, куда мне обратиться..." - размышляла девушка.
Ей нужно было вернуться к работе, но ноги предательски не хотели нести хозяйку в палату. И что оставалось делать?.. Надеяться, что никто не будет трогать ее до того, пока она не обдумает свою жизнь...
Но не тут то было... Так как к работе приступили еще не все, дежурный не удосужился появиться пока на своем рабочем месте... И, что логично можно было заключить, незнакомец подошел к единственному представителю медперсонала, явно чтобы спросить, в какой палате лежит его родственник/друг/жена/любимая...
Не ответить было бы не вежливо, да и манеры, привитые с самого детства не позволили бы проигнорировать обращающегося человека. Выпримившись в полный рост, пусть он и не был таким уж внушительным, девушка приветливо улыбнулась, посмотрев на мужчину:
- Все хорошо, не беспокойтесь... Я могу чем-то вам помочь? Вы, видимо, ищите кого-то?.. - догадалась Летта.
Следов усталость как не бывало... Она была отличной актрисой, можно сказать, от бога... И скрывать ей что-то было не в первой... она не любила лгать, и не терпела лжи со стороны тех, кто ей дорог, но разве она могла признаться, что живет двойной жизнью... Ее бы не поняли... Так же не поняли, как тогда, когда она устроилась медсестрой в этот госпиталь... Все было слишком сложно... И ей просто приходилось поддерживать легенду так долго, как она могла...
Мисс не желала, чтобы видели её слабость. Вполне достойное поведение, с точки зрения Кевина Макнамары, который вообще ценил сдержанность и умение держать себя на людях (тем более незнакомых) так, будто ничего не происходит.
Отдавая должное выдержке медсестры, Кевин не стал повторять своего вопроса.
- Я пришёл навестить своего помощника, мистера Ричарда Уокера. Вчера вечером его доставили в этот госпиталь с огнестрельным ранением в правое бедро. - Кевин не стал уточнять, что работает в полиции. Хотя, и так было известно, что доставили сюда вчера именно полицейского. - Меня беспокоит его состояние, - добавил мистер Макнамара.
Девушка была очень симпатичной. Даже в одежде медсестры и с плотно убранными волосами она производила впечатление. Кевин подумал, что все женщины этой благородной профессии симпатичные или таковыми кажутся. Ему больше нравилось называть представительниц этой профессии сёстрами милосердия. Это больше соответствовало духу, чем безликое: медицинская сестра.
Но у этой сестры милосердия было ко всему прочему такое лицо, которое невозможно не запомнить...
- Если вас не затруднит, покажите мне, в какой он палате, - вспомнив о том, зачем сюда пришёл, попросил Кевин.
* * *
Хоть что-то складывалось удачно этим утром. Таксист попался из тех, о ком говорят "лихач" - брат по разуму для Крис, и чрезвычайно своевременное везение. До госпиталя они доехали просто в рекордный срок, что компенсировало все то время, которое она потратила на дежурного в участке. Расплатившись, девушка поспешила к входу.
Узнав номер палаты, в которой лежит мистер Уокер, Кристель пошла, руководствуясь указаниями сонной медсестрички, которая, судя по всему, только что сменилась в приемной. Правда, архитектура здания словно была продуманна исключительно для того, чтобы сбивать с толку людей, очутившихся тут впервые. И как назло в коридорах было слишком пустынно, чтобы уточнить дорогу.
И вот повернув в очередной раз, Крис увидела медсестру, которая как раз разговаривала с каким-то мужчиной. Решив подождать, когда девушка освободиться, Кристель остановилась в нескольких шагах и стала рассматривать беседующую парочку.
Что-то в внешности медсестры не давало ей покоя. Такое знакомое лицо, но в госпитале св. Марии она никогда не бывала. Где-то в ином месте она видела эту молодую даму... И совершенно в другой атмосфере.
Кристель прикрыла глаза, пытаясь поймать за хвостик нужное воспоминание. Очередной вечер в шумной компании... и вот кто-то предложил поход в некое заведение... Не может быть!
Пока неоцененный гений криминальной журналистики, как последняя сплетница с широко распахнутыми глазами взирала на скромный вид молоденькой медсестры, до ушей этого самого "гения" донеслись слова мужчины, точнее знакомое имя - мистер Уокер.
"Неужели даже так везет и это сам господин инспектор?"
Крис перевела взгляд на предполагаемого мистера Макнамару, и поняла, что на этом удача от нее на данный момент и отвернулась. Самый сложный возраст! Уже достаточно умен, чтобы не развесить уши, увидев симпатичное личико, и еще не слишком стар, чтобы ценить любое внимание со стороны молоденькой девушки.
"Придется постараться, чтобы разузнать то, что нужно." - Мысленно вздохнула Кристель.
Читать далее
|