Содержание

Вернуться на главную страницу сайта
Предисловие к событиям
Досье на участников событий
Глава 1. Начало событий: Редакция Таймс. Скотленд-ярд
Глава 2. То же утро. Госпиталь св. Марии
Глава 3. Разговор Кристель Диин и Кевина Макнамары в госпитале св. Марии
Глава 4. Мисс Уотерхауз встречает в кабаке "Глаз сокола" странную личность
Глава 5. Виолетта снова сталкивается с Кевином
Глава 6. Кристель и Кевин едут в Скотленд-ярд
Глава 7. Браун выслеживает Роуз в госпитале
Глава 8. Утро. Аэродром. Стивен Эвертон встречает Мэгги
Глава 9. Браун врыватся в разговор Джесс и Хагена
Глава 10. Макнамара едет на аэродром
Глава 11. Ближе к вечеру. Роуз в кабаке "Глаз сокола"
Глава 12. Дальнейшие приключения Джесс Уотерхауз
Глава 13. Роуз неожиданно сталкивается с Кевинм Макнамарой
Глава 14. Встреча Динни Черрел и Мэгги Мичел в том же кабаке
Глава 15. Джейсон Эдвардс находит новую работу
Глава 16. Браун выясняет отношения с Хагеном и Джесс
Глава 17. Неожиданное продолжение встречи мисс Роуз и инспектора Макнамары
Глава 18. Небольшое, но досадное происшествие с леди Мичел
Глава 19. Хаген и Эдвардс охраняют мисс Роуз (чтобы не сбежала)
Глава 20. Сэра Роберта Эйгли застают в кабинете Брауна
Глава 21. Джесс отправляется на поиски Хагена
Глава 22. Браун пытается напоить опиумом Динни и Мэгги
Глава 23. Джейд Либерти приходит в "Глаз сокола"... с заднего входа
Глава 24. Браун осуществляет свой злодейский умысел
Глава 25. Роуз Де Карло возвращается домой
Глава 26. О том, что порой скрывает подвал фешенебельного кабака
Глава 27. Мисс О'Нил снова сталкивается с инспектором
Глава 28. Мисс Либерти и Хаген наедине
Глава 29. Те же Хаген и мисс Либерти, но вместе с Брауном...

Глава 26. Что порой скрывает подвал фешенебельного кабака

Коридор был достаточно широкий, чтобы по нему легко могли разойтись трое человек, Но недостаточно широкий, чтобы не заметить, что какая-то крайне подозрительная личность тащит на своём плече особу явно женсткого пола, а рядом с ним вышагивает другая особа женского пола с лампой в руках. Предположить, что некто решил заняться любовью с украденной наверху леди и попросил кого-то из здешнего персонала "посветить" себе в спальне, конечно, можно было...

Вот только поверить в такое - трудновато.

- О, господи, Мэдисон, ты такая размазня, что тебя даже не хочется называть мистером... впрочем, да какая разница? Развлеки меня, пока мы добираемся до зала. И, для твоего же блага, я надеюсь, что это получится у тебя лучше, чем в комнате! Мисс Либерти быстро обернулась, чтобы посмотреть реакцию молодого человека, плетущегося за ней, на ее издевку. Но, мельком, она успела заметить только как он пялился на ее... девичьи прелести, обтянутые платьем цвета бордо, и стройненькие ножки в чулках, наверняка наслаждаясь видом, но, не позволяя отразиться своим мыслям на лице.

"Интересно", - подумала вдруг она, - "если бы он не играл роль, он бы позволил отразиться этому на своем лице, а не только в глазах."

Ухмыльнувшись, девушка вновь повернулась к Мэдисону спиной и увидела вполне странное зрелище: женщину, освещающую дорогу мужчине с женщиной на плече. Нет, конечно, это могли быть и не посетители сего злачного заведения, но, если посетители, да и в коридоре, где каждая дверь ведет в комнату "удовольствий и наслаждения"... что ж, Джейд Либерти вполне прекрасно знала, что такое "любовь втроем", но одна из участниц без сознания или что-то в этом роде?!

"Они что-то задумали с этой девицей? Ну... или не совсем с девицей, но все же... Это, кажется, уж слишком!" - мысленно возмутилась девушка.

Решив, что она этого не допустит, мисс Либерти, все также покачивая бедрами, прошла несколько шагов вперед, к компании, и вызывающее изогнувшись, оперлась на вытянутую руку, тем самым перекрывая весь проход.

- Решили сыграть в "тройничек"? - почти невинным тоном поинтересовалась она с наползающей на лицо циничной ухмылкой.

Чтобы пройти, ее могли либо сбить с ног, либо ждать, пока она пропустит, чего, собственно говоря, она не собиралась делать. Пока.

О, нет. Только не это. Им и без того приходилось несладко, а уж участие посторонних свидетелей делало ситуацию совсем кошмарной. И все же - еще не успела Джесс подумать о том, во что же они влипли на сей раз, как у нее невольно вырвался громкий смешок, больше похожий на фырканье. Девушку, решившую преградить им путь, она не знала. Хотя какое это имеет значение - она до сегодняшнего дня и о нижнем зале понятия не имела, мало ли кто в нем работает. Но по первому впечатлению - вряд ли это ее коллега.

- Если бы, - устало вздохнула Джесс, стараясь, чтобы голос не звучал раздраженно: еще бы, такая непредвиденная задержка.

- Леди перебрала на сегодня, отсыпаться несем, - небрежно ответила она, не особенно заботясь о том, как это вписывается в их "легенду"... а какова она, кстати? В любом случае, вряд ли посетителям действительно хочется вникать в подробности - сойдет и так. Вот только почему им не дают пройти? Употребили немного лишнего? Хорошо бы так просто...

- У вас какие-то вопросы?

"Ч-черт... эх, прощай, моя культура речи. Если она решит, что это имеет к ней какое-то отношение, отправлю к Брауну. Вот прямо возьмем под руки и отведем - пусть он развлечется", - мстительно подумала Джесс. На секунду она представила, как Хаген переносит вниз подругу леди Мичел, потом - сэра Эйгли, а во время этого им встречаются все новые и новые люди, которым интересно происходящее. И дело уже совершенно перестает быть секретным, и она беспомощно разводит руками перед Брауном, и Браун соглашается - да, действительно, ерунда какая-то получилась... Макйл Мэдисон, разглядев, что роль "вьючного животного" исполнял Хаген, тут же стушевался и где-то за спиной мисс Либерти, изображая полное смущение и подавленность, что после её колких слов было вполне объяснимо. Но при этом Мэдисон недрогнувшей рукой незаметно нащупал свой револьвер систему "Бульдог". Чем удобна мужская одежда - так это тем, что в ней всегда найдётся неприметный уголок для оружия. Правда, Мэдисон сомневался, что в случае критических обстоятельств он успеет пустить револьвер в ход раньше, чем это сделает Хаген. Но не сдаваться же без боя?

Тем более, что одно маленькое преимущество у Мэдисона было: он прятался за спиной мисс Либерти и, кроме того, Хаген мог его и не знать в лицо. Мог не знать, а мог знать. Что именно было известно Хагену и до какой степени - для очень многих было загадкой. Правда, в последнее время Хагену не везло. Мэдисон даже надеялся, что он убит и больше на дороге не попадётся. Но слухи оказались неверными, Хаген не только был жив, но и с успехом таскал на себе каких-то спящих леди.

- А может, мы все пойдём в зал и выпьем? - предложил Мэдисон жалобно, на всякий случай видоизменяя голос так, чтобы уж точно Хаген не смог его признать. Первое, что сделал Хаген, увидев двух совершенно ненужных на данный момент свидетелей - это опустил свободную руку в карман и ощутил, как знакомая, можно сказать, родная рукоятка револьвера удобно легла в руку. Правда, уже в следующую секунду Лео Хаген расслабился, придя к выводу, что угрохать двух человек только ради того, что они невовремя оказались на дороге - это явный перебор. Вполне можно было подождать, не отцепятся ли они сами.

Хладнокровно поправив леди, лежащую у него на плече, Хаген воззрился на мисс Либерти. Её спутника он вовсе не игнорировал, тем более, что человек, зачем-то спрятавшийся за спину девушки, отнюдь не внушал доверия. Но стоять посреди коридора слишком долго Хаген не собирался. Так и так придётся выяснить, попались ли им навстречу случайные зеваки, перебравшие в баре, или же встреча имеет какой-то более глубинный смысл.

- Может быть, леди посторонится? - спросил он нарочито грубо. И, поскольку объяснение Джесс было самым правдоподобным и самым простым, он решил придерживаться той же политики. - Мне ещё минимум троих "перебравших" ледей и джентельменов разносить по комнатам сегодня.

Он шагнул вперёд, совершенно не собираясь заставлять Джесс изображать из себя пробойную силу. Как раз для этого Лео Хаген плюс его ноша подходили больше. Так что, без особого изящества, Хаген едва не заехал мисс Либерти по голове наиболее мягкой частью тела леди Мичел.

Предположения здесь, похоже, можно было строить любые: обыкновенных любителей выпить, которые и вправду так плохо себя контролировали, вряд ли допустили бы до нижнего зала и сопутствующих услуг. А эта, без сомнения, колоритная пара делает вид, что именно так и обстоит дело. Странно: они ведь видят их первый раз в жизни. Если, конечно, Хаген не встречался с кем-нибудь из них раньше - но было совсем не похоже на то.

- Если хотите - идите пить, мистер, - не слишком-то вежливо добавила Джесс практически из-за спины Хагена, - нас ждут дела.

Излишняя деликатность здесь, похоже, была неуместна - эти посетители, скорее всего, и так знают, что от них хотят побыстрее отделаться. Но срываться и хамить тоже никак не следовало - что угодно, только не бестолковая ссора на ровном месте. Девушка с лампой в руках предложила иной вариант, более невинный.

"Леди перебрала на сегодня, отсыпаться несем" - мысленно повторила за ней мисс Либерти, пытаясь понять, что ей не нравится в этой фразе. Может, недовольство и девушки, и мужчины, что нес "леди", а может и ее собственная интуиция, но что-то было тут не так.

Да, определенно, Джейд не нравилось, но поделать она ничего не могла. Она не могла запретить им унести женщину куда-то. Но, чем больше она об этом думала, тем больше понимала, что это совсем не ее дело. И все меньше и меньше понимала, зачем она преградила путь этим двоим... или, скорее троим.

Не успела мисс Либерти и ответить, что вопросов у нее больше нет, как мистеру надоело ждать и он весьма нагло заставил ее посторониться. В ином случае Либерти рисковала получить по лицу очень интересными частями тела женщины, которая была то ли без сознания, то ли спала, то ли напилась до беспамятства, а может и накурившейся опиума.

- Как вы любезны, мистер. В следующий раз мне стоит подставить вам подножку - мило улыбаясь, сказала разозлившаяся мисс Либерти.

А кому будет приятно столь бесцеремонное обращение?

- Пойдемте, Мэдисон. С вас бренди. И, да, мне еще предстоит поговорить с Брауном... - уже собираясь двигаться в направлении зала, небрежно бросила она к Майклу. - Ах, да, может, вы знаете, где мне найти Брауна?

Обращаться к этим людям девушке хотелось не больше, чем к стене у себя за спиной, но все же Либерти понимала, что это следует сделать. Тем более она не узнала Хагена. Если бы узнала, то ее совсем не удивил бы тот факт, что он первым делом полез свободной рукой в карман, едва завидев их.

Мэгги никогда не снилось таких фантастических и таких пугающих снов. Она летала на самолёте её нового знакомого, имя которого никак не могла вспомнить. А потом вдруг оказалось, что самолёт исчез - и она летит по воздуху, каким-то непонятным образом управляя этим полётом, но чувствуя каждую секунду, что вот-вот это наваждение пройдёт - и она упадёт. И непременно разобьётся. Её охватил панический ужас. А ужас в тот же миг оправдал себя, потому что полёт закончился и она полетела головой вниз, к земле...

Сон не то, чтобы перетёк в явь, но в последний момент земля превратилась в тёмный дощатый пол. И она действительно висела над ним вниз головой. Мэгги не сразу сообразила, что больше никуда не падает. Но лежать у кого-то поперёк плеча было очень неудобно и даже больно. И именно боль окончательно привела Мэгги в чувство. Голова её буквально раскалывалась, то ли от того, что висела вниз, то ли от недавно выпитого вина, горьковатый привкус которого Мэгги ощутила очень отчётливо.

Мэгги ещё не до конца поняла, что её кто-то тащит на плече, но уже возмутилась такому с собой обращению - и резко повернулась, благодаря чему попросту скатилась с плеча незнакомца. Удержать её в таком неудобном положении врад ли было возможно. Особенно если учесть, что Мэгги проделала маневр неожиданно, не особенно задумываясь и не готовясь к нему.

И зря! Потому что падать с плеча высокого мужчины на твёрдый пол - не так уж приятно. Мэгги охнула, но тут же приняла сидячее положение и стала поправлять одежду. Её возмущению не было предела. Боль и головокружение помешали ей сразу же вскочить, но не помешали потребовать отчёта от окружающих.

- Что... Что всё это значит?! Что происходит?

Если бы Мэгги окончательно пришла в себя после дозы опиума вперемежку с вином, она наверняка испугалась бы и сообразила, что происходит что-то странное. Но она ещё не вполне опомнилась. Как раз ровно на столько, чтобы возмутиться.

Хаген выругался. Сквозь зубы и очень тихо. Только этого ему для полного ощущения счастья не хватало! Леди изволила проснуться в самый неподходящиц момент. Хаген точно почесал бы затылок, если бы ситуация не требовала полной собранности и если бы у него вообще была склонность к таким жестам. Вместо бессмысленных жестов Хаген быстро глянул в сторону прижавшегося к стенке парня - и, стараясь ни к кому не поворачиваться спиной, протянул руку леди, сидящей на полу.

- Давайте я вам помогу. Вы слегка перебрали лишнего и хозяин попросил отнести вас туда, где бы вы могли передохнуть перед тем, как отправляться домой.

Быть любезным Хаген не умел, но постарался вложить в слова как можно больше искреннего участия. Нельзя сказать, чтобы полностью получилось, Но по крайней мере, на обычного клубного вышибалу он вполне тянул.

Не дождавшись ответа, мисс Либерти фыркнула.

- Сложно уже даже сказать, что не знают - достаточно громко проворчала она и повернувшись продолжила свой путь в зал. Но не успела девушка сделать и пяти шагов, как что грохнулась на пол с не вполне приятным и глухим звуком. Реакция сработала быстро, и не прошло и секунды, как Джейд уже смотрела на принимающую сидячее положение женщины. Именно эту женщину, как поняла она, мистер как раз таки и нес на плече.

Не успела мисс Либерти и рта раскрыть, чтобы справиться о ее самочувствии, как леди потребовала объяснений. Джейд лишь молча порадовалась, что не у нее. А вот мистер был не то чтобы счастлив, но, по крайней мере, ответил ей.

На миг повисла тишина.

- Вам не нужна какая-либо помощь, мисс? - неожиданно даже для себя самой поинтересовалась Либерти.

"И кто меня за язык потянул?" - тут же с обреченным мысленным вздохом подумала она. «Мне же еще к Брауну надо.»

Но, решив, что теперь отступать не красиво, девушка подошла ближе к женщине и также протянула ей руку, бросив быстрый взгляд на мужчину. А затем вновь посмотрела на растерянную женщину и ласково улыбнулась ей.

«Может, она примет мою руку? Тогда я как-нибудь отомщу этому мистеру с плохой координацией движения и восприятия расстояния…»

Браун появился сам. Неожиданно и непонятно по какой причине. Он просто вырос посреди коридора. Вид у Брауна был категоричный и растерянный одновременно. Не обращая внимания на женщин, Браун обратился прямо к Хагену.

- Ко мне приехал родственник... Да, двоюродный брат. Так что нужно привести кое-какие дела в порядок. Ступайте наверх и возьмите такси для леди Мичел и её спутников. Их нужно отвезти по домам. Леди Мичел! - обратился он ко всё ещё сидящей на полу Мэгги. - Я приношу вам свои искренние извинения! Вам стало плохо и я попросил своего человека отнести вас в гостевую комнату. Но раз уж вы пришли в себя, то я думаю, что лучше всего будет отправить вас домой, если не возражаете.

И он в свою очередь протянул руку Мэгги. Браун явно торопился, так что даже не обратил внимания на мисс Либерти, спутник которой успел незаметно ретироваться в неизвестном направлении. Так что мистера Мэдисона Браун попросту не заметил. Зато успел сказать мисс Уотерхауз, продолжая смотреть при этом на Мэгги и вежливо улыбаться:

- Поднимитесь наверх. В моём кабинете сидит человек... Мой двоюродный брат. В общем, займите его чем-нибудь, или предложите выпить. Сейчас мистер Хаген вернётся и заберёт лорда и ту молодую мисс, чтобы они могли уехать вместе с леди Мичел.

Мэгги наконец вспомнила, где находится. Так что искренние или неискренние извинения со стороны Брауна оказались очень кстати.

Мэгги решительно поднялась сама, попутно оглядывая окружающих. Мисс Либерти выглядела из этого окружения самой "своей", если так можно выразиться. По крайней мере, если судить по её виду, девушка не работала в этом заведении. Поэтому Мэгги чисто инстинктивно подалась в её сторону. Хаген леди Мэгги явно не понравился. А на Брауна она и вовсе смотрела странно. Правда, тут ещё присутствовала мисс Уотерхауз, но её Браун уже куда-то усылал.

- Думаю, будет лучше, если я сама доберусь до выхода, - сказала Мэгги. - И, кстати, буду признательна, если вы действительно поможете добраться до туда же мисс Динни и лорда Эйгли.

Здесь творилось что-то странное. Мэгги это чувствовала, хотя и не могла сказать, что конкретно ей не нравится. Может быть, тот факт, что она отключилась из-за весьма ограниченного количества вина, чего с нею никогда не было. Но разбираться с этим Мэгги, тоже инстинктивно, не хотелось. Хотелось только убраться отсюда поскорее. Не говоря ни слова, Джесс придала своему лицу отстраненно-собранное выражение, кивнула с видом полного внимания, после чего развернулась на каблуках и чуть ли не бегом направилась к лестнице. Тратить время на обмен соответствующими взглядами со всеми присутствующими вряд ли стоило - все, наверное, не хуже нее понимали, что все это чистое притворство. Каков Браун, а! Столько неприятностей одновременно - и как он, интересно, надеется из этого выпутаться? То есть уже, к сожалению, не он, а они. Впрочем, мысль о том, что кому-нибудь вроде пострадавшей леди Мичел захочется обратиться в полицию после таких событий, уже не так пугала Джесс. Может быть, внимание со стороны доблестных стражей порядка заставит Брауна хоть на минуту прекратить свою все разгорающуюся деятельность. О, разумеется, он выкрутится с минимальными потерями, но хотя бы часть пыла растеряет. Джесс пожалела, что не сохранила записку Брауна, ту, где про опиум - какое-никакое, а доказательство. А может, и к лучшему - ей, чего доброго, в приступе отчаяния захотелось бы передать через кого-то этот документ тем самым доблестным стражам, подписав снизу "Спасите Дж.У.". Ну и, разумеется, с блеском (а может, и с треском) провалиться, попавшись Брауну. Нет уж, в этом направлении действовать не стоит.

Как только мисс Уотерхауз исчезла, Мэгги решительно отряхнулась и направилась к выходу. Правда, присотановилась на пару мгновений, размышляя, не предложить ли незнакомой ей мисс Либерти поехать с ними. А то вдруг эту девушку тоже кто-то начнёт таскать непонятно куда по кабаку.

- Если вы хотите, мы могли бы уйти вместе, - сказала леди Мичел, обращаясь к мисс Либерти.

Всё-таки даже в эту минуту леди не могла позволить себе просто убежать с "поля боя", если вдруг рядом остался ещё кто-то, кому потенциально может поребоваться помощь. В благородстве Мэгги вполне могла посостязаться со своим покойным мужем, исключительно широкой души человеком, по которому плакали навзрыд его собственные подчинённые.

Мисс Либерти удивленно моргнула, когда позади себя услышала резковатый командный тон. Чтобы подтвердить свою догадку, она обернулась и, то ли с облегчением, то ли с недоверием, увидела мистера Дональда Брауна, хозяина сего и находящегося выше заведений. Тот, почти не обратив на нее внимание, отдал приказ мужчине, назвав его Хагеном, и тут же извинившись, протянул и свою руку леди Мичел.

"Леди Мичел - так вот как зовут эту женщину!" - подумала Либерти, вглядываясь в лицо женщины, сидящей на полу перед нею. - "Я ее точно не знаю, но ее имя напоминает мне что-то... где-то я его уже слышала. Только вот, где? А рядом со мной Хаген, тот, про кого говорил Мэдисон и другие? "

Прежде чем она успела опомниться, леди Мичел приняла ее помощь и поднялась. Джейд попыталась ободряюще ей улыбнуться, но леди не заметила ее слабых попыток, обращаясь в это время к Брауну. Из ее слов следовало, что она не желает принимать помощь от Брауна. При этом она еще и упомянула своих спутников, неких мисс Динни и лорда Эйгли.

Но Джейд это не волновало. Как-то леди Мичел отошла на второй план ее внимания, если на на третий. А на первом безусловно стоял Хаген, вот этот мужчина, опасный убийца, до которого, если бы она того захотела, могла бы протянуть руку и коснуться его. Почему-то, рассматривая его, мисс Либерти улыбнулась, причем очень широко. Интересно, нормальная ли это реакция: улыбаться, глядя на человека, о котором знаешь только одно - он ловкий и опасный убийца?

В голове мисс Либерти же метались разные мысли, и она была ими настолько поглощена, что даже не услышала, как быстро ушла куда-то девушка, освещавшая путь Хагену, несшему леди Мичел. Она вынырнула из этого затягивающего водоворота только тогда, когда поняла, что к ней обратилась леди.

- Нет-нет - несколько растеряно отозвалась она. Заметив это, девушка улыбнулась и уже более уверенно добавила: - У меня есть еще тут дела. Но спасибо за предложение.

Оглядываясь, Либерти стремилась найти Мэдисона, но того не было в небольшом коридорчике.

"Ага, значит, он смылся... Надо запомнить: не доверять Мэдисону свою спину" - недовольно отметила она.

В последний раз взглянув на леди Мичел, мисс Либерти подошла к Брауну и с милой улыбочкой тихо обратилась к нему:

- Мистер Браун, я бы хотела с вами поговорить о кое-чем важном. Но нам понадобиться более уединенное место, где посетители ваших заведений не смогут нас услышать.

"Надеюсь, он не отложит разговор" - вдруг нервно подумала она.

Брауну сейчас было совершенно некстати разговаривать с какой-то незнакомой мисс, на которую он внимательно посмотрел, но так и не смог признать. Наверху ждал новоявленный коллега, по короткому разговору с которым мистер Браун понял только, что им недовольны и для него появление новичка может сказаться не слишком хорошо. Но нужно было как-то разрешить ситуацию.

- Хорошо, - сказал он. - Леди Мичел! Одну минуту!

Он быстро прошёл по коридору, словно забыв о том, что к нему только что обратилась мисс Либерти и выглянул в зал. Подозвав охранника, который прохлаждался там без дела, Браун сказал ему несколько слов, после чего вернулся.

- Я попросил своего служащего помочь вам, леди Мичел. Он проводит вас и доставит ваших спутников к такси. Я и сам с радостью вас провожу. Мистер Хаген! - Браун твёрдо был намерен командовать хотя бы до тех пор, пока его "родственник" наверху не лишил его такой возможности. - Проводите эту мисс... - Браун затруднился, поскольку имени мисс Либерти не знал. - Проводите наверх, в гостевую комнату. Я приду, как только провожу леди Мичел.

С этими словами Браун оглянулся на мисс Либерти, кивнул - и устремился вместе с леди Мэгги к выходу.

Читать далее


Монастыри и храмы Северо-западаЛитература и жизнь. Проблемы современной литературыRPG Настоящие Звёздные Войны - II



Hosted by uCoz